© 2010 Adam-Troy Castro
原文：https://www.lightspeedmagazine.com/fiction/arvies/
这是一个关于母亲、女儿、生命权利与万物尊严的故事。是那些自受孕时起就被赋予伟大使命的灵魂们的故事，也是那些不幸沦为对社会有用的白痴们的故事。
内含可爱的填充玩偶[1]、羊水、以及姑且算得上皆大欢喜的幸福结局——尽管幸福的定义或取决于那些因为情感截断而无法感知其它情绪的人。故事里有些人名利双收，另一些尚未成年，有一个是法律意义上的死人，但她也许会是你最喜欢的角色。
我们在莫丽·琼的第十五个“死诞日”[2]与她初次接触，负责此事的监控系统于此日准予其载客。在祝贺她完成了发育过程中唯一重要的阶段后，他们用带软垫的滑行舱将她运至肉房车展厅。在那里，她几乎立刻就被一名生者认领。
这笔交易之迅速并未让任何一方感到意外——无论是将她训练至如今这般健康迷人的伺服系统，还是管理展厅的人工智能流程，而在这之中最不意外的非莫丽·琼本人莫属。她在婴幼儿阶段尚能体验的惊讶，以及所有超出朦胧满足的感受，均已从她的情绪味蕾中被剔除。在她还有能力落泪时她便明白，哭泣招致惩罚。而无条件接受工程系统给予的一切，则会换来光明、花香与温暖。如今，对她这样的存在而言，除非身处濒临爆炸的炸弹跟前，她对任何刺激都不会产生超出轻微担忧之外的反应。相比之下，作为商品被出售只是个微不足道的插曲——一个令人愉快的发展，只是进一步强化了她那份麻木的满足感。
不必为她难过，她的生命——或者更准确地说，她的死亡——本身就是个幸福结局。她唯一要做的，就是用余生搭载一位乘客。
您或许觉得有必要知道莫莉·琼的长相，其实大可不必，外貌在她的人生中无足轻重。不过，既然这些信息有助于您对她产生共情，我们也不妨顺应这份期待。
莫莉·琼是个带点男孩子气的女孩，有张圆润的娃娃脸，鼻梁如纽扣般精致。她嘴唇粉嫩，双颊呈永恒的玫瑰色，金发勾勒出生动华丽的弧线，将完美的脸庞囊括其中。一双蓝眼睛历经多年的基因改造与手术矫正，比原来那自然但不完美的尺寸大上三倍。狐猴般的眼眸占了五官的大半位置，宛若一对来自太平洋的宝石，湿润、忧伤又惹人怜爱，却完全无法展现她的真实性格——倒也无伤大雅，毕竟她从未被允许发展出真正的个性。
她的身体则是另一回事，它已被塑造得完美无瑕。那种日复一日的惩罚性训练，只有头脑意识不到痛苦与疲惫的人才能承受。她曾带着撕裂的韧带、破碎的关节和毁容性的伤口训练。她曾折断脊柱、压碎头骨，而后又如同工程系统十四次为她更换毫无疤痕的新生皮肤一般，被轻描淡写地替换修复。如今存留于世的她，不过是一堆最佳身体部件拼凑起来的苍白混合体，绝大部分天然有机，唯独子宫例外：她的子宫是一座柔软的、布满接线的殿堂。对其未来的居住者而言，待在这里远比被区区血肉包裹安全得多，即便莫丽·琼本体遭受足以化为肉泥的毁灭性打击，子宫也能存活下来。
简而言之，莫丽·琼已然长成了她本该成为的样子。如今距她降生已过去十五年，按现代文明社会的一切标准来说，她都已经死了。
珍妮弗·阿克西奥玛·辛格从未出生，因此与死亡相距甚远。